冷雨雖稀疏，寒風卻刺骨，十來個內侍提燈分列兩排，直通向黑黢黢的廢墟，一時間倒是把這陰森之處照耀得頗為亮堂。

李朗與趙讓分別下了玉輦，隨身侍從即時為兩人添上披風，披風是整塊牛皮鞣制而成，只經裁剪，中無縫線，既可遮風擋雨，又能禦寒保暖，但李朗不待那披風著肩，便不耐地以手擋開：“累贅，拿走！”

趙讓見狀，欲言又止，伸手將已系妥的披風解下，交給旁侍。

李朗朝他微微一笑，也不多話，轉身接過內侍手中的提燈，舉步冒雨前行，到廢墟前，就聽身後側的趙讓輕聲道：“陛下停步，請允臣先行。”

“不要。”李朗幹脆利落地回了兩字，步伐更大，一步跨入祝融肆虐後的殘骸之中。

趙讓無奈，只好快步跟上，兩人一前一後地走了幾步，李朗忽又駐足，轉頭向身後一長串的“尾巴”道：“你們無需跟著，在外等候就好。”

內侍們不敢違命，同時止了步，趙讓皺眉，然李朗不等他發話反對，再次大步向前。

這座宮殿獨立於冷宮最西，與其它地方都不相連，幸得如此，方未殃及它處。不過也正因地處偏僻，少有人跡，整座小殿燒得可說是面目全非，觸眼皆是斷壁殘垣，然越往內而去，反倒越見完整，廊柱隔墻只是為火舌熏黑，卻不曾付諸一炬或是倒塌。

趙讓白日見此情形已感疑惑，此時便向李朗道：“這火，怎麽是從外殿燒起？”

然李朗神情凝重，雙目卻不似在打量這火場廢墟，答非所問道：“靜篤，有件事，一直忘了與你說起。”

他見趙讓趁機走到了自己前方，不由一笑，眼角眉目皆舒展了許多，話語亦顯輕松了少許：“你那位王妃，奇襲了南越郡府，擄走了你兒子，你的舊部齊震旭傾巢出動，將五溪族王等一網打盡，卻還是沒有他們母子的行蹤。”

趙讓面色不動，沈吟許久，苦聲一嘆，低語道：“倒確是她的行事作風，求一時痛快，立斷恩仇。”

李朗平靜地看入趙讓的眼眸，良久又道：“我令人將你的小女兒接入金陵，以防有人加害於她，按所收到的驛報，計算行程，也就這幾日便能到了。”

這消息方令趙讓動容，他先是現出訝然之色，繼而輕籲口氣，小心翼翼地擁住李朗肩頭，喃喃道：“謝謝……”

“靜篤——”李朗開口，喉頭卻似為異物所哽，喚了一聲趙讓後無以成言，默默反環住趙讓的後背，須臾兩人分開，相視一笑，李朗順勢握住趙讓的手。

可惜心事仍重重，疑慮總層層，山窮水盡似無路，李朗原是打算開門見山，奈何見到趙讓的人，偏偏什麽也問不出口。

今晨大悖常理直奔承賢宮，主因實非相思煎熬，早前剛收到冷宮失火、趙讓之妹莫名無影無蹤的消息，不到日落，李朗又接到皇城司急報，道是王都城中發現疑是南越僭王妃的形跡，結合南越與滇桂國邊境掘地三尺都難覓其蹤，此女極有可能一路潛行至金陵。

中秋之後金陵城內因有重陽皇帝大駕出宮登高的慶典，城禁甚嚴，來往客商行旅出入城門都要經數次查驗，方給予放行，那可疑女子便是在出城之際為禁衛攔下，本是要收押驗身，女子見勢不妙狂奔而逃，禁軍窮追不舍了半日，卻在將軍別館附近失了那女子的身影。

將軍別館自然是那回京畿述職至今仍滯留金陵不去的謝昆將軍住所，禁衛心有不甘，在周邊搜索許久一無所得之後，欲入將軍府探查，卻被謝大將軍親自出面，毫無轉圜餘地滿口回絕。

禁軍頭目不過一小小校尉，自無法與謝將軍權勢相抗，只能悻然收兵上報。

皇城司得知此事後，搶先一步趁宮禁之前密奏皇帝，並聯絡別館之內的潛伏耳目，希冀能獲準信。

李朗接到此報先是怔楞，繼而坐困愁城，竟有些不知所措的無助。

再□□覆思索，他有了昨夜至今晨之舉，疑慮難消的思緒中，初見趙讓時的念頭再次滋長：若那人做不到全心全意，便將他囚鎖深宮，不到萬不得已，終究是忍不下心害他。

李朗並不相信兩人同行一路，眼見柳暗花明，自己對他的信任甚至已到可交付兵權，由他將兵護駕的程度，趙讓還會別有所圖——他圖的是什麽？

九五至尊之位？李朗苦笑搖頭，趙讓不是這般不知天高地厚之輩，就連重回南越割據稱王都難撐一時，他思來想去，唯一能想到讓趙讓動搖的理由，便是那人的妻兒。

也許趙讓只是想離開他這個非執著於私情不可、卻又違逆不得的皇帝？

這令李朗心頭猛然抽搐，好一會方緩過氣來。

他以清茶代酒，與有孕在身的劉嬪對弈數局，在妃子溫言軟語中，逐漸撥開心頭壓頂黑雲，冷靜之後即刻便明白趙讓一事的其間厲害，神秘失蹤詭異覆現，這都不可能是趙讓單槍匹馬所能為之，且靜篤在宮中絕無可能有內應，最合乎常理的結論，便是有勢力深抵九重禁宮之人暗中動作，目的當然是借趙讓所能，以及他在李朗心目中的地位，劍指皇帝，戳其軟肋。

然趙讓的話裏，幾分真，幾分假？

為何就不能對他坦誠相告？

仍因他是君，彼為臣？

輾轉難眠到醜時過半，起身倚窗，聽過一陣淅瀝雨聲，李朗到底還是拿定主意，不再躊躇，頂風冒雨前往承賢宮，到了宮門口，寒雨澆頭的感覺竟是莫名的暢快，竟也讓他意外收獲趙讓的關心與……少少醋勁，實在難得。

然歡喜之情到了如今，當他刻意挑起僭王妃話題，仍不得趙讓坦率時，便近乎蕩然無存，趙讓滿懷感激的親近更令李朗下了決心，如果無法確保此人可信，那無論如何——

“陛下當心！”

李朗應聲腳下一絆，猝不及防，整個人便要往前摔去，他忙不疊欲穩住身形，被趙讓飛快地拉定扶正。李朗尷尬萬分，不願趙讓窺破他的分神，四下胡亂看去，卻恰好就讓他覷見一物，手指著奇道：“靜篤，你瞧那是什麽？”

趙讓聞言凝神看去，只見數尺之遙，灰燼掩埋之下露出一截碧綠來，他放開李朗，提燈上前察看，彎腰伸手將其抽出，兩人同時辨認出，這竟是根玉簫，簫身極是別致，上雕一條昂首小龍，龍身盤旋於吹孔間，龍頭則淩空於吹口，精致可愛，栩栩如生。

“這是？”李朗好奇，便要拿過來細細端詳，趙讓不予，轉過簫身，就見玉簫尾處，果真刻著“卍伍”二字，正是當日李銘與他初見時誘他前往冷宮的玉簫。

“靜篤？”見趙讓面色陰沈，李朗又欲接手玉簫，趙讓擋開道：“你別動，此物內藏殺機，若不小心觸了它的機扣便會射出可刺透體膚的暗器，上邊淬的毒見血封喉。”

李朗皺眉驚道：“難道……”

“是，”趙讓將玉簫插入腰間，一笑點頭，“臣女正是慘死於此物之下。”

“你拿便不危險？”李朗見趙讓不假思索的動作，語氣中不免流露出擔心，他心念電轉，目不轉睛看向趙讓，然趙讓臉上亦只有不解之色，聽他道：“陛下無需為臣憂心，慘禍發生後，那玉簫為臣……五溪王女所破，臣令當地工匠照物作了機括圖，對其中底細還是了解一二的。”

李朗聽罷默然點頭，忍不住道：“這東西倒似走水過後何人有意置於此地，靜篤可有同感？”

趙讓不答反問：“若是如此，此人的目的是什麽？”

這可難住了李朗，他沈吟著斷斷續續道：“自不可能是因我……我這純粹是心血來潮，神仙也預測不了……那是……靜篤，這物仿佛就是給你的，皇後既無實權，後宮中事，多要經你決斷，就算不是你本人發現，也理所應當知道這玉簫現世。”

兩人對視無言，心中皆如明鏡，如李朗推斷為真，仍是避不開一個問題：目的何在？

針對趙讓，最終目的，導到盡處便是對付李朗。

“靜篤，”李朗積壓多時的疑慮到底不好按捺，他垂目低低問道，“你，真無一點眉目？”

趙讓略一遲疑，緩緩搖頭。

默然片刻，李朗嘆聲道：“罷了，我們繼續前行看看，或許還能有什麽發現——我是不信燒死於此處的人是那李銘，屍首倒確是個女子，只是都成了塊黑炭，要掩人耳目也是容易。”

趙讓擡眼，嘴唇微動，欲言又止，轉身提燈於前，緩步領路而行。

不覺又走了一段，李朗環顧道：“這應是寢殿了——”

話音尚未全落，驀然間眼前一花，前方的趙讓將燈一放，回身便把他抱個滿懷，力道之大，讓李朗頓時後仰倒地，就著相擁之態在煙土灰燼中連滾了兩周方停下。

李朗尚懵然不明事態，已然聽到趙讓吼了聲“來人護駕！”，紛沓的腳步聲剛到近前，趙讓就把李朗放開，身形猛向前竄出丈餘，迅速地消失了蹤跡。

這一驚非同小可，李朗魚躍起身，不顧一切擋開護駕眾侍，狠狠一咬牙，向著趙讓的離去方向狂奔而去，沖到近處，他也發現了內中蹊蹺：那原先當是廊柱處，卻生生現出一個方形向下的入口，借著後方的燈光窺視，竟能隱隱約約看見修得齊齊整整的階梯。

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